晒田的轻重程度和方法要根据土壤、施肥和水稻长势等情况而定，要有灵活性，要因地制宜，适时、适度，关键在“五看”：
1、看苗晒田
茎数足、叶色浓、长势旺盛的稻田要早晒田、重晒田，反之应迟晒田和轻晒田；禾苗长势一般，茎数不足、叶片色泽不十分浓绿的，采取中晒、轻晒或不晒。
2、看土质晒田
肥田、低洼田、冷凉田宜重晒田，反之，瘦田、高岗田应轻晒田。碱性重的田可轻晒或不晒。土壤渗漏能力强的稻田，采取间歇灌溉方式，一般不必晒田。稻草还田，施入大量有机肥，发生强烈还原作用的稻田必须晒田。
3、看天气晒田
晴天气温高、蒸发蒸腾量大，晒田时间宜短，天气阴雨要早晒，时间要长些。晒田要求排灌迅速，既能晒的彻底，又能灌的及时。但要注意若晒田期间遇到连续降雨，应疏通排水，及时将雨水排出，不积水。晒田后复水时，不宜马上深灌、连续淹水，要采取间歇灌溉，逐渐建立水层。
4、看肥力晒田
对于施肥过多，长势比较旺盛的稻田要适时晒田。
5、看水源情况晒田
地势低洼，地下水位高，排水不良，7、8月份出现冒泡现象的烂泥田必须晒田。
一、晒田的作用
1、控制无效分蘖，巩固有效分蘖。
当水稻分蘖已达到一定数量即够苗后，我省从时间上来看是6月末左右为有效分蘖终止期，早分蘖的能成穗，终止期后分蘖的不能成穗或只成小穗。在生产上通过晒田的方法，可使高位幼小分蘖芽得不到水肥供应而停止生长，减少养分消耗，从而使主茎和大分蘖获得更多的养分供应，为壮秆大穗打好基础。
2、改善土壤环境，增强根系活力。
插秧后至晒田前较长时间内田面保持一定的水层，导致耕层土壤内通气性差，好气微生物活动受到抑制；有机物分解缓慢，不利于根系生长。通过晒田处理，大气可直接进入耕作层中，使土壤内的通透性增强，改善了土壤结构，增加了耕层内氧气的含量。晒田后新根数目增多，促进根系下伸，扩大了根系活动范围，增强了吸收能力。
3、协调营养生长与生殖生长。
通过晒田可使氮素代谢水平下降，控制营养生长速度，提高碳素代谢能力，促进碳水化合物积累。同时也抑制了节间的生长，稻茎基部第一、第二节间长度变短，秆壁变厚，茎秆组织较紧密，因此也增强了株体抗倒伏的能力，也为水稻幼穗分化初期提供较多的养分来源。复水后较多的碳水化合物由茎、鞘向幼穗转移，促进了幼穗发育，水稻由营养生长向生殖生长方面转化，满足了幼穗生长发育的养分的供应量，为形成穗大粒多打好基础。
4、降低田间温度，抑制病虫危害。
水稻的许多病虫害的发生与传播都与稻株间的温湿度有直接关系。如稻瘟病在田间相对湿度在90%以上适于病菌的繁殖与侵入。白叶枯病在田间空气相对湿度在70%以上发病严重。水稻潜叶蝇及二化螟虫等，它们卵的孵化和为害时，也都要求有较高的湿度条件。通过晒田降低了株丛间的空气湿度，改善了田间小气候环境，破坏了病菌与虫卵繁殖传播条件，抑制了病虫害发生及危害程度。
二、晒田的时间
根据水稻的长势、气候条件和土质肥料情况来确定，一般情况下是在水稻有效分蘖末期，即6月末至7月初排水晒田，晒田时间一般为7天左右。首先看土质和肥力，土壤肥沃、土质深厚、前期施肥较多的田块，秧苗生长过旺，有倒伏危险的稻田要早晒、重晒。一般当达到预期穗数80%时，田块要早晒田，重晒田。土质较薄、沙黄土壤保水保肥能力差的田块，前期施肥量少的田块，应轻晒或者不晒田。地势低洼、地下水位高、排水不良的烂泥田，或因稻草还田施入大量的有机肥，发生强烈还原作用的田块要早晒、重晒，其次，看水稻长势长相和叶色的变化，水稻植株长势过旺，封行过早的田块，叶片叶色过深的要早晒田重晒田，叶色较浅的可以晚晒、轻晒。最后，看天气和水源，天气阴雨连绵要早晒田、抢晴天晒，水源不足供水条件差的田块，应轻晒或者不晒田。
三、排水晒田的标准
应根据不同田块、不同的土壤类型、不同情况而定，轻晒的田块，要达到田面破皮，脚踩下去不粘泥。中晒的田块，要晒到田面踩下去无脚印，田面硬实，田面出现小裂纹。重晒的田块，要晒到田面出现2厘米左右的裂纹为宜。
水稻晒田的具体时间与方法
1、晒田一般应在分蘖末期，拨节初期进行。晒田过早，影响有效分蘖的产生与生长，晒田过晚，新分蘖过旺生长，延迟幼穗分化速度。分蘖力中等的，每穴达到25-30个蘖时应排水晒田。
2、稻株茎叶生长过旺，氮肥用量过多，叶片发黑的应重晒田，早晒田。反之稻株长势弱小应晚晒，轻晒或不晒。
3、土层深厚、肥沃，稻株呈现出徒长，叶色发黑的应早晒，重晒；土质较薄，保肥保水较差的应晚晒轻晒。粘土层透水性弱的应早晒、多晒；漏水田不晒。
4、当田间有三分之一左右植株已拨节时，应停止晒田，进行正常的水分管理，以保证幼穗分化期对水分的需求，促进幼穗分化生长发育。此时应适当深灌，控制水层在5-6厘米左右。
5、晒田时间一般为5-10天左右，轻晒田块，要达到田面开细缝，人脚下去不粘泥；中晒的田块，晒到田面出现鸡爪状裂纹；重晒的田块，要达到白根外露，叶色褪淡，叶片直立即可。
