云的形成必须具备两个基本条件：一是要有凝结核；二是水汽要达到过饱和。一般大气中不会缺少凝结核，但要使水汽过饱和，在温度不变的情况下，需要增加水汽含量，就要有水汽来源，但往往比较困难，在空气中水汽不变的情况下，就只能通过降温冷却，使水汽达到饱和。一般降温冷却过程有三种，一是绝热上升冷却；二是混合冷却；三是辐射冷却。

绝热上升冷却  是由于空气上升，压力减少而膨胀出现绝热冷却，产生上升运动主要是热力对流，也可以是动力抬升。一是局地对流上升，是由大气层结不稳定而引起的，即因地表面部分受热不均，产生的暖空气升腾的现象；或较冷空气在移到暖地面后变热上升，局部上升又必然有局部下沉，就产生了局部（几公里到几十公里范围内）对流；二是大范围斜升。当暖气团向冷气团移动时，暖湿空气会沿着冷气垫或沿山坡斜升，通常会产生锋面云系，水平范围很大，可达数百到数千公里，但垂直速度较小，持续时间长；三是波动上升。在上下两层气流速度不同或空气密度不同，下密上疏明显的界面上，会产生波状运动，波峰为空气上升，波谷为空气下沉，波峰的空气上升就属于波动上升。空气由于局部对流上升、大范围斜升、波动上升冷却使水汽达到过饱和，从而形成云层。

混合冷却 是由于大气的许多微团做无规则的运动，称之为乱流运动。因乱流交换，空气混合，使暖空气与冷空气混合后降温，产生混合冷却，当温度降到露点温度以下时，水汽因过饱和而凝结成云。

辐射冷却 是任何物体在吸收外界辐射时，又会不断向外辐射能量，当向外辐射的能量超过自身吸收的辐射能量时，温度就要下降，由于辐射冷却使空气中的水汽达到过饱和，由此形成云层。

实际上，上述冷却过程所产生的云，也不一定只是一种冷却过程作用的结果，因此，具体情况要具体对待，这是我们看云识天气的着眼点。（周立新 黄 乐）